阿基米德（Archimedes，公元前287－212，古希腊）

　　数学史家贝尔（E.T.Bell）曾说过：“任何一张列出有史以来最伟大的三个数学家的名单中，必定包含阿基米德，另外两个通常是牛顿和高斯，不过以他们的丰功伟绩和所处的时代背景来对比，还应首推阿基米德．”还有人称他为“数学之神”．据说阿基米德常常忘记吃饭，完全忽视关心自己的身体，经常要人强迫他去洗澡，擦上香油膏，然而这时，他用手指在自己擦上油膏的身体上画几何图形．他的科学思考总是那样深刻，以致周围的一切都被忘记了．

阿基米德称金冠之事想必人们已耳熟能详．叙拉古当时的统治者海厄罗王为了报答诸神的恩泽，决定建造一个华贵的神龛，内装一个纯金的金冠作为奉献物．金匠如期完成任务，这时有人告密说金匠私吞了部分金子，以等重的银子掺入．愤怒但无法判断确有其事的国王请来阿基米德作鉴定．一时想不出办法来的阿基米德在澡盆洗澡时突受启发，豁然开朗，惊喜得跳了起来，赤身奔回家中，口中不断大呼“尤里卡”（eureku，表达突然获得某种发现时的惊呼，意思为“我发现了！”），偷金子的金匠受到了处罚．

在阿基米德的一生中，最为悲壮、最惊心动魄的一幕是他以古稀之龄，投身于反侵略战争，最后为国捐躯．罗马名将马塞勒斯率领大军围攻叙拉古．可是当他们的战船靠近城墙时，被阿基米德发明的起重机抓了起来，然后狠狠地摔下去．受此重挫的马塞勒斯不甘示弱，将所有5层的战船连锁在一起，像云梯一样继续攻城．这时阿基米德发明的驽炮又发威了，这种可调整射程且带有活动射杆的武器能把重物射到靠近城墙的敌舰上，吓得目瞪口呆的马塞勒斯不得不下令退兵．后来又使出种种招数都被击败的马塞勒斯放弃正面进攻，改用长期围困的策略．叙拉古终因粮尽而失陷．岛城叙拉古由于阿基米德的防卫武器在强大的罗马军队的进攻之下守了三年之久．马塞勒斯出于对阿基米德的敬佩，下令不准伤害这位杰出的数学家，可是阿基米德还是被愚昧的士兵给杀害了．关于他的死，有几种颇有出入的记载，但一般认为，正在进行数学研究的阿基米德没有理会奉命带走他的士兵，被激怒的士兵一剑杀死了这位老人．马塞勒斯严肃处理了这个士兵，还寻找阿基米德的亲属，给予抚恤并表示敬意，并按照阿基米德生前的愿望，在其墓碑上刻着球内切于圆柱的图形，以资纪念．

阿基米德还发明过螺旋抽水机，用来灌溉农田、排沼泽地的水和从船中抽水．这种机械装置至今还在埃及使用．

　　阿基米德的著作是数学阐述的典范，在一定程度上类似于现代杂志的论文．写得完整、简炼，显示出巨大的创造性、计算技能和证明的严谨性．他对数学的最大贡献，也许是某些积分学方法的早期萌芽．