蓝藻是一类最原始、构造简单的自养植物。植物体为单细胞或群体。 蓝藻常生于水中或湿地上，大多数细胞外有胶质鞘。

    蓝藻细胞无细胞分化。细胞内的原生质体分化为周质和中央质两部分。中央质内有核质(染色质)，其功能相当于细胞核，但其外无核膜分化，故中央部分也称原核。周质内无染色体，其所含叶绿素、蓝藻素等色素存在于光合片层上。贮藏物质是蓝藻淀粉。

    蓝藻只进行无性繁殖，包括营养繁殖和孢子繁殖，而不具有性繁殖。

代表植物：

    念珠藻属（Nostoc）:藻体为一列圆形细胞组 成的丝状体，丝状体不分枝，外有公共胶质鞘所包而形成片状。丝状体有异形胞，两异形胞间的藻体可断离母体而进行繁殖，故两异形胞之间的这段藻体称为藻殖段。

    半丰满鞘丝藻（Lynghya semiplena）:藻体蓝绿色，粘滑，丝状，丛生。可食用，为单列细胞不分支的丝状体，鞘和藻殖段明显可见。

    苔垢藻（Calothrix cmstacea）:藻体蓝绿色，丝状，丛生似绒毛，粘滑，可食用。（图1-2-8，1-2-8-1）

    颤藻属（Oscillatoria）:生于湿地或淡水中，其藻体为一列细胞组成的不分枝丝状体，无胶质鞘，藻体能前后或左右颤动。丝状体中间有少数空的死细胞，有时有胶化膨大的隔离盘，都呈双凹形。通过死细胞和隔离盘将丝状体分成几段，每段称为藻殖段。

     颤藻生长在富含有机质的水体中，夏秋季节过量繁殖，在水表形成的一层有腥味的浮沫，即水华(Water bloom)，反映水体富营养化，并加剧水质污染，因大量消耗水中的氧，造成鱼虾缺氧死亡。主要为颤藻属等。

    鱼腥藻属（Anabaena):有明显的固N能力。

    螺旋藻:含大量的人类必需氨基酸的蛋白质， 是人类理想的食品。

     蓝藻基因工程已形成了6个具应用价值的外源基因：1、蚊虫毒蛋白基因；2、解氯蛋白；3、β-羟丁酸聚合酶基因；4、超氧物歧化物基因；5、金属硫蛋白基因；6、肿瘤坏死因子基因。